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| Los fans de Elvis Presley en Europa, Asia, América del Sur y Australia están gastando su dinero en camisetas, jarritos, imanes para heladeras y otros objetos, no importa cuáles con tal que recuerden al Rey del Rock en el 30º aniversario de su muerte, que se conmemora hoy. La vida del Rey del Rock fue una continua cosecha de éxitos y su misteriosa muerte aun sigue abriendo interrogantes en el mundo entero. |
| Muchos fans están haciendo la peregrinación desde Memphis, en el estado de Tennessee, donde Elvis gastó su fortuna construyendo la mansión Graceland, hasta Tupelo, en Mississipi, donde nació, el 8 de enero de 1935, en una pequeña casa construida por su propio padre.
Dick Guyton, el director ejecutivo de la Fundación Elvis Presley en Tupelo, estima que los fans gastarán millones de dólares entre hotelería y gastos en las tiendas. Las mayores ganancias que genera la figura del cantante, no obstante, están en Memphis. El año pasado, el “negocio Elvis” movió cerca de 40 millones de dólares a favor de la CKX Inc., la empresa de Nueva York que controla la mayor parte de los productos ligados al Rey del Rock.
Entre los millones de personas que idolatran al intérprete de “Always on my mind”, está el filipino Chito Bertol, quien no se parece en nada a Elvis y su voz es completamente diferente, pero asimismo continúa cantando sus éxitos, treinta años después de la muerte del rey. “Elvis vive con nosotros”, dice el sosías de 64 años, vistiendo camisa roja estampada con el rostro de su ídolo. “Elvis es mi pasión”.
Legiones de fans de Elvis vienen conmemorando el aniversario con vigilias frente a la casa en Memphis y con eventos en todo el mundo. Al iniciarse la semana, los fans japoneses transformaron a un rincón de Tokio en Memphis, revolcándose por las calles durante un evento conmemorativo llamado “Good Rockin Elvis”.
Recordemos que el famoso cantante, músico, actor y bailarín norteamericano fue conocido mundialmente como el “Rey del Rock” pero antes, en la década del 50, también se lo conoció como “Elvis the Pelvis” por su manera extravagante y osada de bailar.
Su voz era una de sus principales sellos, debido a su poder vocal que llegaba, según los especialistas, a notas musicales difíciles de alcanzar para un cantante popular. La crítica especializada reconoce su expresivo registro, en extensión, logrado con la madurez que le dio la experiencia, unido a un virtuoso sentido rítmico, fuerza interpretativa y un color de voz que lo destacaba entre los cantantes populares de su tiempo.
En 1945 Elvis participó de un concurso de nuevos talentos en la “Feria Mississipi-Alabama”, donde logró el segundo lugar y un premio de 5 dólares más entradas gratuitas para todas las diversiones de la Feria. En el mismo año, su padre le regaló una guitarra y nunca más dejó ese instrumento.
Entre los años 1948 y 1954 Elvis trabajó en varias actividades, siendo acomodador de cine y hasta chofer de camiones. Terminó sus estudios en 1953. En las horas libres, cantaba y tocaba la guitarra y eventualmente se arriesgaba con algunos acordes en el piano. En su infancia, el astro había recibido la influencia musical del country y del gospel.
El 18 de junio de 1953 y posteriormente el 4 de enero, el 5 de junio y el 26 de junio de 1954, Elvis grabó algunas canciones en forma experimental, en el “Memphis Recording Services”, filial de la Sun Records. Y al mes siguiente, en julio de 1954, Elvis ingresó en el estudio de grabación pero ya como profesional, grabando otras canciones.
El cantante se volvería una sensación internacional en 1956, con un sonido y estilo que sintetizaban sus diversas influencias, amenazando a la sociedad conservadora y represora de la época y desafiando los múltiples preconceptos de aquellos tiempos. Elvis fundó una nueva era y también una nueva estética en música y cultura populares, consideradas mundialmente hoy en día, como de culto y primordiales.
En esta década, en 1958, Elvis fue llamado a cumplir con el Servicio Militar. Podría haberse rehusado pero el hecho fue aprovechado comercialmente por su empresario, para expandir su fama. Transferido, permaneció en Alemania desde octubre de 1958 hasta marzo de 1960. Durante este período, en agosto de 1958, la muerte de su madre fue el hecho más dramático de su vida y a partir de allí Elvis ya nunca volvería a ser el mismo.
En el período que va de 1960 hasta 1965 sus películas se transformaron en grandes éxitos de público en el mundo entero. Algunos críticos, aun siendo implacables acerca de la cualidad dudosa de los filmes, clamaban por mejores oportunidades y personajes para Elvis Presley quien, mientras tanto, uniendo tiempo y voluntad, fue a tomar clases de actuación en diversas escuelas de arte escénico.
En 1967 su disco de gospel “How Great Thou Art” fue considerado como un acentuado divisor de aguas en su carrera pues singificó un gran cambio en su producción musical conocida hasta el momento. El álbum sorprendió al mundo y gradualmente se transformó en un éxito de crítica y público, ganando inclusive un Grammy.
En 1970 demostró una gran madurez vocal al realizar importantes temporadas en Las Vegas, con cambios radicales en el repertorio –más versátil y actualizado por esos días-, shows que fueron evaluados como electrizantes y que tenían guiones más elaborados.
A pesar de estar inmerso en problemas personales y de salud –provenientes de una reciente separación- pero en su auge como artista, el 14 de enero de 1973 Elvis Presley realizó el primer show vía satélite del mundo, transmitido en vivo para muchos países y posteriormente para todo el planeta.
En 1976, año en que realizó más de cien megaespectáculos, volvió a presentarse en el último día del año en la ciudad de Pittsburgh –evento reconocido por la crítica y el público como uno de sus últimos espectáculos de calidad.
A lo largo de los seis primeros meses de 1977, Presley subió a los escenarios regularmente y se presentaba con una imagen un tanto débil que denotaba sus problemas de salud. Divorciado en la década anterior, su estado de aislamiento y dependencia a medicamentos y drogas se había agravado notoriamente. En la noche del 15 de agosto Elvis fue al dentista cerca de la medianoche –algo que era muy común para él. De madrugada, volvió a Graceland, jugó un poco de tennis y tocó algunas canciones en el piano, yendo a dormir a eso de las 4 o las 5 de la madrugada del día 16. Cerca ya de las 10 de la mañana Elvis se habría levantado para leer en el baño. Lo que sucedió desde ese momento hasta las 2 de la tarde es un misterio y nunca fue revelado oficialmente. Elvis fue encontrado muerto por su novia de la época, Ginger Alden, caído en el piso del baño, a las 14 horas. Su fallecimiento causó una gran conmoción en el público, que se aglomeró frente a la mansión del astro.
Después de su fallecimiento, varios acontecimientos tornaron a Elvis todavía más famoso y hasta, según algunos, memorable. En consecuencia, a partir de ese día, ganó muchísimos más fans de su persona y su obra que van acrecentándose día a día. Como bien lo dijo una emisora de televisión internacional difundiendo el aniversario de su muerte, “¡Elvis aún vive!”.
Por Alberto Peyrano
albertopeyrano@gmail.com
Publicado Jueves 16 de Agosto de 2007
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