Por : Francisco Arias Solis
aarias@arrakis.es
EN EL CENTENARIO DEL NACIMIENTO
DE CESAR M. ARCONADA (1900-1964).
“La Historia ha idealizado la guerra en tal medida
que ha llegado a confundirla consigo misma.”
César M. Arconada.
LA VOZ DE LA NOVELA SOCIAL.
César M. Arconada fue, sin duda, una de las figuras claves en la promoción republicana de los
escritores sociales. Desde la novela hasta la crítica literaria, cinematográfica o musical, pasando
por el cuento, la poesía y la farsa teatral; desde Alfar, Parábola o Gaceta Literaria, hasta
Octubre, El Tiempo Presente y Mundo Obrero, su firma cruza incansable las páginas numerosas
de una historia aún no estudiada y demasiado poco comprendida.
“Toda mi genealogía quedaría prendida en la pata de una paloma viajera”, así comienza la
autobiografía de César M. Arconada, que con motivo de la traducción al francés de su novela
Reparto de tierras, publicó la revista Commune en su número de abril de 1936. César Muñoz
Arconada, uno de los novelistas sociales de más calidad, nació en Astudillo (Palencia) el 5 de
diciembre de 1900. “Soy natural de Castilla. De la alta Castilla de tierras incultas -escribe
Arconada-, secas, duras, cocidas de sol y sed. A pesar de todo el aditamento que me dio, no
puedo disimular mi ascendencia campesina... Se nos llama místicos. Toda la mística española
nació en Castilla. Pero pienso que nuestra mística es una evasión de nuestra pobreza... Aprendí a
escribir como nuestros toreros aprenden a sortear al toro: a fuerza de lances de capa, a fuerza de
ir de aquí para allá, de plaza en plaza, de pueblo en pueblo. Esto es toda mi Universidad”.
Un año Arconada decide preparar el ingreso al Cuerpo de Correos y al siguiente tiene ya ganada
las oposiciones. Marcha destinado a Palencia y allí fija su residencia. Al llegar a la capital se
incorpora de inmediato a la redacción del Diario Palentino. Obtiene el traslado a Madrid y
desde muy temprano su nombre aparece esporádicamente en varias revistas. Participa
activamente en los movimientos literarios de vanguardia de los años 20, llegando a ser
redactor-jefe de su portavoz más destacado, La Gaceta Literaria. De esta etapa resulta un bello
libro de poemas, Sed y Urbe, que Guillermo Torre cita como uno de los logros poéticos del
Ultraísmo (junto a los de Pedro Garfias y Gerardo Diego), un puñado de relatos que acaban
siendo impresos por Gaceta Literaria, un largo ensayo musical -En torno a Debussy-
profundamente orteguiano, y finalmente las populares biografías cinematográficas (Charlot y
Greta Garbo).
Arconada crea y dirige las Ediciones Ulises, que a lo largo de cuatro años reúne un catálogo muy
valioso con más de cincuenta títulos, distribuidos en varias colecciones. Arconada colaboró de
forma continua con reseñas, notas críticas y crónicas de las asambleas sindicales en
Comunicaciones, uno de los boletines editados por los trabajadores de Correos.
Como tantos otros vanguardistas, a partir de 1930 su obra adquiere orientación sociopolítica.
Arconada nos sorprende con tres novelas casi sucesivas La Turbina, Los pobres contra los ricos
y Reparto de tierras. Estas novelas han sido calificadas de líricas, e indudablemente -pero
entendiendo el lirismo como medio y no como fin- hay bastante de exacto en la definición.
En 1936, a mediados de julio, Arconada parte para un rutinario viaje de inspección a
Fuenterrabía. Allí le sorprende la guerra. Se convierte en corresponsal del frente asturiano para
Mundo Obrero, del cual era redactor literario. En las cercanías de Oviedo permanece varios
meses y desde allí, cuando ya el frente se derrumba, marcha directamente a Valencia. El
ministro de Instrucción Pública le pide que abandone el trabajo y se dedique por entero a
escribir, pagándole íntegro el sueldo de Correos. En breves meses redactará Río Tajo,
galardonada con el Premio Nacional de Literatura de 1938. La estancia en Valencia fue corta.
Desde allí se traslada a Barcelona, donde permaneció hasta el final. La capital catalana cayó el
26 de enero de 1939, y pocos días antes Arconada abandonó definitivamente España.
Arconada residió muy poco tiempo en Francia y casi nunca estuvo en libertad: el campo de
Argeles y las gendarmerías de París se distribuyeron la estancia del escritor. Arconada parte para
la URRS, en donde se encuentra para la conmemoración del primero de mayo.
Una vez en Moscú dirige la edición castellana de Literatura Internacional (más tarde Literatura
Soviética) desde su fundación. En los años siguientes publica dos libros de relatos, algunas
obritas teatrales y el extenso poema Dolores; luego su actividad languidece sobremanera. Se
recluye en la crítica, en las traducciones, en el trabajo al frente de la revista y en las adaptaciones
teatrales, en frecuente colaboración con Alberto Sánchez. Este trabajo común del gran escultor
toledano y el novelista no ha sido estudiado y permanece desconocido.
En Moscú se une a María Canovas, mujer a la que permanecerá ligado hasta el final de sus días.
En el año 1956 es invitado por la asociación de escritores chinos para que visite la joven
república socialista. A su vuelta inicia la redacción de un libro de viaje, titulado Andanzas por la
nueva China. Además novela la vida de José Díaz, secretario general del partido comunista
español durante la guerra. La muerte le sorprende en Moscú el 10 de marzo de 1964, cuando se
recuperaba de una operación.
Arconada es uno de los escritores más representativos de la corriente social-realista en España.
“Toda nuestra literatura clásica -nos dice el novelista palentino-, con su punto culminante en
Don Quijote, es un producto rural, de posadas y caminos, de aldeas y de labriegos y pastores.
Creo que en este sentido, continuo la tradición”.
Francisco Arias Solis
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