RESUMEN

En la desaparecida Universidad de la Tercera Edad de Valencia, Carabobo, Venezuela, se impartía la carrera de Parapsicología, carrera que comprendía cinco años de estudio, estando formado su pensa de estudio de tal forma que abarcaba asignaturas de distintas disciplinas como la psicología, física, psiquiatría, estadística y todo lo concerniente con la fenomenología paranormal que la parapsicología abarca.

Para ese entonces en mi calidad de docente, se le dio énfasis a las investigaciones de campo, a la recolección de datos y se trató de dar respuestas a los fenómenos con la ayuda de un equipo interdisciplinario en donde cada uno aportaba sus opiniones de acuerdo a su disciplina, lográndose muchas veces resultados muy interesantes que motivaban el seguir indagando en los retos que los fenómenos paranormales encierran.

El objetivo de este artículo es resaltan la relevancia del alcance, repercusiones, de la parapsicología en el conocimiento humano, resaltando la importancia de hacer uso de metodología científica que permitan explicar la naturaleza del fenómeno paranormal.

APORTACIONES, ALCANCE, REPERCUSIONES

Nos llamó mucho la atención la aportación del Centro de Estudios Integrales de Puerto Rico a través de Carlos S. Alvarado en un artículo, en donde nos comenta, que es imperativo reconocer que la parapsicología no es solo investigación. La labor educativa y de publicación -como hace Alejandro Parra en Argentina publicando una revista, organizando cursos y conferencias de alto nivel- es esencial para el desarrollo de nuestro campo. De esto no hay duda alguna. Por consiguiente, la tarea no es eliminar la labor que no es estrictamente científica, sino corregir la extrema ausencia de la investigación empírica entre gran parte de los miembros de nuestra comunidad. Tenemos muchas ideas pero poca base. Se necesita un balance para desarrollar una parapsicología más saludable, más progresiva, y más productiva.

Estos comentarios son un inicio para una discusión del futuro de uno de los aspectos principales de ALPA y de la parapsicología latinoamericana en general. En mi opinión la única forma de empezar a cambiar nuestro campo es haciendo la ciencia que caracteriza los mejores ejemplos de estudios parapsicológicos. En nuestro empeño no debemos esperar el apoyo de las masas, sino el compromiso de un grupo pequeño de personas. Como puede verse en la historia de nuestra disciplina, dos de los momentos principales de la parapsicología (el trabajo inicial de la Sociedad de Investigaciones Psíquicas y del Laboratorio de Parapsicología en Duke University) fueron llevados a cabo por un pequeño grupo de personas altamente motivadas. Por eso no debemos desanimarnos cuando nos percatamos del pequeño número de investigadores parapsicológicos científicos que existen en nuestros países. La oportunidad y el potencial de cambio esta en nosotros. Por supuesto, que a ello se debe agregar la importancia de no permitir mancillar a la parapsicología con superchería, brujería, con habladurías que no estén fundamentadas en sus principios de ciencia como ya es reconocida. Se requiere un compromiso más serio para quienes se identifican con la ciencia parapsicológica, aportando respuestas a los fenómenos con un lenguaje científico avalado del apoyo interdisciplinario que permitan entender la naturaleza, el alcance, repercusión de la parapsicología.

Compartimos la opinión de Carlos S. Alvarado cuando señala que no puede haber desarrollo en parapsicología científica si no seguimos la tradición crítica de la ciencia, esto no quiere decir que no seamos sensitivos a la hora de presentar las críticas.

1. FALTA DE ENTRENAMIENTO ADECUADO. En mi experiencia parte del problema es que muchos de nosotros no contamos con el entrenamiento adecuado para hacer investigación. Algunos no pueden investigar por falta de entrenamiento y otros hacen investigaciones sin tener conocimientos sobre la metodología necesaria para llevar a cabo estos estudios. Esto incluye conocer la importancia de usar las estadísticas apropiadas, grupos de control, condiciones a ciegas, o el control de tantos otros problemas (por ejemplo, en un experimento un problema es el llamado "stacking effect" en donde los resultados de percepción extrasensorial se pueden exagerar artificialmente si todos los sujetos adivinan los mismos objetivos). Cada uno de nosotros podría ayudar al campo entrenándose a si mismo(a) en investigación científica a través de estudios universitarios o de otro tipo.

2. FALTA DE EXPERIENCIA EN INTERACTUAR CON LA COMUNIDAD

INTERNACIONAL. Muchos de nosotros también tenemos problemas sobre como presentarnos ante la comunidad internacional. Un problema serio (aparte del problema de manejar el inglés) es el estilo de escribir un informe. Es claro que muchos latinoamericanos tienen dificultades en escribir un reporte experimental o de estudios de casos con los detalles necesarios para que este sea entendido y evaluado por personas fuera de su grupo inmediato (aunque esto también le pasa a los americanos y a otros). Yo he visto este problema en artículos enviados por latinoamericanos a la convención de la Parapsychological Association, y en artículos publicados en nuestros países. Por ejemplo, algunos reportes no presentan detalles necesarios tales como los criterios de selección de sujetos, la forma en la cual se escogieron los objetivos, o el método usado para estar seguro de que los objetivos fueron seleccionados aleatoriamente.Una cosa que tenemos que evitar es el artículo que presenta efectos dramáticos pero que nos dice poco sobre la metodología y los controles utilizados. Debemos recordar que la validez y confiabililidad de los hallazgos de un estudio dependen directamente de la metodología utilizada. Es de esperarse que los esfuerzos de nuestros investigadores puedan ayudarnos a romper este patron didáctico-histórico-conceptual que caracteriza a nuestra parapsicología coordinando la investigación a diferentes niveles. Algunas posibilidades son las siguientes:

1. DESARROLLO DE UNA LISTA DE TEMAS DE INVESTIGACION. Esto podría consistir en sugerencias de proyectos específicos de estudios de casos y de laboratorio dentro de nuestras limitaciones y posibilidades. Mientras más específicas las hipótesis bajo estudio mejor las sugerencias. Por ejemplo, en una encuesta de fenómenos psíquicos podríamos postular como hipótesis una relación positiva entre la incidencia de experiencias parapsicológicas y la incidencia de experiencias disociativas, de absorción o de tendencia a la fantasía. En pruebas de PES de respuesta libre podríamos predecir que los participantes con experiencias parapsicológicas espontáneas obtendran mejores resultados experimentales que los que no han tenido tales experiencias o los que han tenido pocas experiencias. Aquellos que han desarrollado un laboratorio para hacer Ganzfeld podrían tratar de replicar el modelo de Honorton basado en que los mejores sujetos son los que reúnen las siguientes condiciones: nunca haber participado anteriormente en un estudio, tener experiencias parapsicológicas espontáneas, practicar meditacion u otras disciplinas mentales, y tener el tipo de "sentir-percibir" en la prueba Myers-Brigg (Honorton & Schecter, 1987).

Sería de gran ayuda si muchos de los lectores que son investigadores enviaran sus sugerencias a esta revista de temas que estiman sean de interés para ser estudiados científicamente.

2. DESARROLLO DE UNA LISTA DE RECURSOS. Muchos de nosotros tenemos recursos específicos tales como bibliotecas, computadoras o conocimientos sobre diseño experimental y estadísticas. Una vez sepamos lo que tenemos podremos tratar de utilizar nuestros recursos a plenitud. Nuevamente, necesitamos la cooperación de los interesados en la investigación para saber los recursos que tenemos.

3. COORDINACION DE ESFUERZOS. Varios de nosotros podríamos coordinar investigaciones simultáneas de forma que nuestros esfuerzos podrían concentrarse en un problema específico. Yo propongo que coordinemos llevar a cabo el mismo estudio en varios países. Cualquiera de los temas anteriormente mencionados podrían ser apropiados para este proyecto, aunque debemos comenzar con lo más simple y lo que todos podemos hacer (quizás una encuesta). Una vez finalizado el proyecto tendríamos datos de varios países, lo cual produciría un reporte impresionante que crearía buena reputación a nivel internacional.

Por Carlos Mora Vanegas
mailto:camv12@hotmail.com
Publicado Viernes, Octubre 3, 2003