24ª REUNION DE LOS MEDIOS ECONOMICOS Y SOCIALES ACP-UNION EUROPEA
Bruselas, Bélgica, del 28 al 30 de Junio 2005

REFERENCIA HISTORICA

El Caribe fue la cuna del descubrimiento del Continente Americano. Desde las islas caribeñas partieron a tierra firme los primeros europeos que llegaron por primera vez al nuevo mundo.

Los nativos de las islas caribeñas fueron masacrados y eliminados en poco tiempo y los europeos llevaron esclavos africanos para realizar las tareas laborales en las peores condiciones de vida y trabajo.

América Latina tuvo influencias políticas, económicas, religiosas y culturales de España y Portugal, pero en el Caribe también tuvo muchas intervenciones de Francia, Holanda e Inglaterra, quienes se apropiaron de las mayorías de las islas. Estas incursiones europeas determinaron áreas de influencias de esos países, dividiéndose el Caribe en cuatro regiones lingüísticas. Caribe Ingles (6,178.600 habitantes en la actualidad), Caribe francés (9.394.765); Caribe Holandés (752.000), y Caribe español (23.521.052.

Los procesos de independencia de las Islas Mayores se iniciaron en 1804, cuando Haití se separó de Francia, convirtiéndose en el primer país libre de América Latina y el Caribe, luego República Dominicana se independizó de Haití en 1844, después de 22 años de ocupación; Cuba se independizó de España en 1902, y Jamaica logro su independencia de Inglaterra en 1960.

PROCESOS DE INTEGRACION.
En la década de los 60, del pasado siglo, se produjo la independencia de la mayoría de las islas del Caribe que eran colonias de Inglaterra, y se crearon 14 nuevos Estados independientes en esa zona.

CARICOM
En 1968 se creo la COMUNIDAD DEL CARIBE (CARIBBEAN COMMUNITY - CARICOM), integrada por los nuevos países caribeños de expresión inglesa: Antigua, Bahamas, Barbados, Belice, Dominica, Granada, Guyana, Jamaica, Montserrat, St. Kitts, Saint Lucia, Surinam, Saint Vicent y Trinidad.

A.C.P.
El CARICOM formó parte inmediatamente del Acuerdo de Yaundé, Camerún, África, donde se constituyó la Asociación de los Países de África, Caribe y Pacifico, mejor conocido como los ACP.

ASOCIACION DE ESTADOS DEL CARIBE (AEC)
El Convenio Constitutivo de la Asociación de Estados del Caribe (AEC) se firmó el 24 de julio de 1994 en Cartagena de Indias, Colombia, con el propósito de promover la consulta, la cooperación y la acción concertada entre todos los países del Caribe.

Está integrada por 25 Estados Miembros y tres Miembros Asociados. Otros ocho países no independientes son elegibles como Miembros Asociados.
Miembros: Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, República Dominicana, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Santa Lucía, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Surinam, Trinidad y Tobago, y Venezuela.

Miembros Asociados. Aruba, Francia (en nombre de Guyana francesa, Guadalupe y Martinica) y las Antillas Neerlandesas.

Funciones. Los objetivos de la AEC están contenidos en el Convenio Constitutivo y se basan en lo siguiente: el fortalecimiento de la cooperación regional y del proceso de integración, con el propósito de crear un espacio económico ampliado en la región; preservar la integridad medioambiental del Mar Caribe, considerado como patrimonio común de los pueblos de la región; Y promover el desarrollo sostenible del Gran Caribe. Sus áreas focales son en la actualidad el comercio, el transporte, el turismo sustentable y los desastres naturales.

Organización. Los principales órganos de la Asociación son el Consejo de Ministros y la Secretaría General. Cuenta con Comités Especiales de: Desarrollo del Comercio y las Relaciones Económicas Externas; Turismo Sustentable; Transporte; Desastres Naturales; y Presupuesto y Administración. Tiene también un Consejo de Representantes Nacionales del Fondo Especial, responsable de supervisar los esfuerzos de movilización de recursos y el desarrollo de proyectos.

CARIFORO
Luego del ingreso a la Convención de Lomé de Haití y la República Dominicana, países que no pertenecían a CARICOM en ese momento.

Se estableció una entidad regional, que agrupa a estos dos países y a los miembros de CARICOM y que lleva por nombre Foro del Caribe, o CARIFORO.

Esta entidad fue creada con el objetivo de coordinar la asignación y el seguimiento de los recursos del Fondo Europeo de Desarrollo utilizados en el financiamiento de proyectos regionales en el Caribe ACP en el marco de la Convención de Lomé.

Sus principales objetivos son:

1. Crear una zona de libre comercio de bienes y servicios entre los países.
2. Fortalecer la capacidad de la región para promover inversiones nacionales, intraregionales y extranjeras en los países signatarios.
3. Abrir y liberalizar los mercados de servicios de transporte aéreo y marítimo
4. Promover el turismo intraregional.
5. Aumentar la capacidad y el poder de negociación de la región, mediante la coordinación intraregional de políticas y estrategias extraregionales, ante los Estados Unidos, la Unión Europea y la OMC.

A estas funciones se suma, la de ser un foro de comunicación, diálogo y acercamiento, tanto entre sus países miembros como entre éstos y la Unión Europea.

A la República de Haití ya sólo le resta ratificar su adhesión a CARICOM.

La República Dominicana no es miembro de esta asociación, ha establecido un acuerdo de libre comercio con ella, que comenzó a tener plena vigencia a partir del 1º de diciembre del 2001.

La República de Cuba se incorporó formalmente al Grupo ACP en diciembre del 2000, tiene muy buenas relaciones con CARICOM , forma parte del CARIFORO y como tal, participa en el diálogo político con la UE en el marco del Grupo de Estados ACP, pero aún no es signataria del Acuerdo de Cotonou. En los ultimos tiempos las relaciones de Cuba con la Unión Europea se han deteriorado.

El Caribe dispone de un marco particularmente favorable al diálogo político con la Unión Europea. Este diálogo, que ha facilitado el establecimiento de políticas y el reconocimiento de las necesidades específicas de la región caribeña asociada al Grupo ACP, es posible gracias a la participación de los Estados que la integran en diversas instituciones conjuntas.

Las instituciones son:

a. El Consejo de Ministros ACP-UE
b. La Asamblea Parlamentaria Paritaria,

Además de las Cumbres de Jefes de Estado y de Gobierno ACP-UE y de reuniones de sus respectivas sociedades civiles y sectores privados.

CONCLUSION.
EL TURISMO:
El turismo, que desde hace años constituye la principal fuente de divisas para la mayoría de estas naciones, es un objetivo puntual. A esos efectos, durante la II Cumbre de la AEC (celebrada a mediados de abril en República Dominicana) se creó la primera Zona de Turismo Sustentable.

La Unión Europea es el principal contribuyente tanto en el caso del Grupo ACP como de América Latina.

De los 78 países ACP, 16 pertenecen al Caribe.

El Caribe es una región pequeña, pero geográfica, cultural, política y económicamente importante en las relaciones con la Unión Europea.

José Gómez Cerda
Confederación Autónoma Sindical Clasista- CASC. República Dominicana:

Consejo de Trabajadores del Caribe- CTC
Central Latinoamericana de Trabajadores (CLAT)

jose.gomezc@verizon.net.do
http://www.acmoti:org

Por José Gómez Cerda
mailto:jose.gomezc@verizon.ne.do
Publicado Miércoles, Julio 13, 2005