Las imagenes que existen de la mujer lesbiana son generalmente estereotipos. A principios de siglo se describía a la mujer lesbiana como una mujer mayor, generalmente experimentada y muy astuta. A menudo era profesora en una escuela de señoritas donde intensionalmente intentaba seducir a niñas jóvenes e inocentes.

Durante la década de los setenta aparece la imágen de la mujer lesbiana como una mujer ahombrada cortada al rape y con una fuerte aversión a los hombres y militante en el nuevo movimiento feminista.

La finalidad de esas imágenes difamatorias es ante todo la de intimidar. La profesora de la escuela de señoritas constituye una amenaza contra el papel que juega la mujer, al ser soltera e independiente económicamente. Lo mismo pasa con la femenista que se las arregla sin los hombres.

¿Pero no habrá algo de cierto en éstas imagenes difamatorias? Si, los contextos, las mujeres lesbianas en diferentes épocas han recurrido a diferentes medios o lugares en donde sólo se encontraban mujeres. Puede ser la escuela para señoritas, el movimiento femenista, el cuerpo femenino de la defensa civil, los scouts o el equipo de fútbol. En estos medios las mujeres han encontrado camaradería, amistad e intimidad al margen de su inclinación sexual.

Pero también existen, desde hace tiempo clubes y asociaciones directamente para lesbianas una de las primeras fue "Diana", que se fundó en los años cincuenta.

La vida de los hombres gay constituye un reto para la sociedad

El hecho de que los hombres gay sean más visibles que las lesbianas en la sociedad, no significa que sea más fácil ser gay. Por el contrario, ya que es justamente en el caso de los hombres homosexuales cuando la relación entre "visibilidad" y prejuicio se hace más patente.

Esto tiene su expresión cuando por ejemplo, se sale a "apalear maricas", muchachos que buscan los lugares donde hombres homosexuales se reunen con la única intención de intimidar y hacer daño.

En todas las épocas se han creado imágenes hostiles en torno a los hombres gay, y especialmente en torno a su sexualidad. De forma periódica, el temor a la homosexualidad masculina se ha reflejado a través de largos e intensos debates sociales.

Es el caso por ejemplo del debate sobre "la conspiración homosexual" durante los años cincuenta, y del "caso Ebbe Carlsson" (un hombre, metido en política, que se mostró abiertamente como homosexual y como afectado del SIDA) en los ochenta.

La resistencia existente hacia la homosexualidad tanto masculina como femenina tiene sus orígenes en las mismas ideas preconcebidas. Tanto hombres como mujeres homosexuales constituyen, con su mera existencia un desafío a los roles sexuales, la familia tradicional, y el monopolio heterosexual sobre el amor y las relaciones.

Una parte notable de la cultura gay, gira en torno a la sexualidad misma. En todo el mundo son lugares como parques, baños públicos y salas de cine porno, ejemplos de sitios donde los hombres gay pueden encontrarse para entablar contacto sexual.

Además de esto, existe una cultura de bares y discotecas donde es posible hacer vida social y establecer contactos para relaciones más duraderas.

La sociedad ha intentado, a lo largo de los años controlar de distintas formas la sexualidad de los hombres homosexuales. Durante la década de los cincuenta esto se hizo a través de redadas policiales contra fiestas de homosexuales; Hoy se da muestra del mismo temor, cuando se cierran saunas y clubes de videos.

Antes se alegaba como escusa, el deseo de proteger a la juventud. Hoy la escusa es el SIDA. De lo que en realidad se trata hoy en día como entonces es de la misma incomprensión hacia la cultura gay.

La circunstancia de que la búsqueda de contacto del hombre gay, constituye uno de los factores más visibles entre las formas de relacionarse, a menudo oculta el hecho de que los hombres gay al igual que lesbianas y heterosexuales viven en relaciones largas de pareja.

Durante las últimas décadas el VIH y el SIDA han venido a influír sobre la vida de muchos hombres gay. Muchos son los que han perdido amantes, amigos victimas de la enfermedad, otros la sufren en carne propia.

Para el hombre homosexual es necesario aprender a vivir con el VIH y aprender a protegerse a sí mismo y a otros.

Homosexuales de la tercera edad

Por lo general se piensa que las personas de edad madura, no tienen sexualidad alguna, ni siquiera en el caso de que fueran heterosexuales. Pero naturalmente existen tanto gays como lesbianas ya mayores.

Muchos homosexuales de edad han experimentado una sociedad mucho más prejuiciosa que la actual.

Aquellos que fueron jovenes en los años treinta , les tocó vivir la época en que los contactos homosexuales se consideraban ilegales y podían ser castigados a dos años de trabajos forzosos. Hasta 1944 las relaciones homosexuales, tanto entre hombres como en entre mujeres, fueron ilegales en Suecia.

Mucha gente de edad, a raíz de éstas terribles experiencias, temen hablar de su homosexualidad.

Este silencio provoca problemas cuando la vida exige más ayuda de otras personas.

El personal del servicio domiciliario o de la asistencia médica por ej. rara vez piensan en que " la amiga " o " el buen amigo " realmente quizá sea el compañero de toda la vida.

En los últimos años, la situación de los gay y las lesbianas de edad ha sido observada cada vez más dentro del movimiento homosexual. Entre otras cosas se han formado grupos especiales para hombres y mujeres de la tercera edad.

En éstos grupos es posible proporcionarse apoyo mutuo y ayuda para afrontar las actitudes negativas frente a la homosexualidad.

Aquí uno se encuentra, para compartir, con nuevos y viejos amigos. Los grupos también constituyen un buen contrapeso a la predominancia de los jóvenes que caracteriza la cultura homosexual.

Homosexuales jóvenes

La adolescencia es el período en el cual se descubren de verdad, los sentimientos relativos al amor, las relaciones y el sexo. Con los amigos se habla sobre quien nos interesa y de como poder entablar contacto con él o ella.

Pero los amigos a menudo suponen que todos se interesan por alguien del sexo opuesto, y las actitudes ante la homosexualidad por lo general son abiertamente negativas, sobre todo entre los muchachos jóvenes.

Muchos jóvenes homosexuales temen que sus amigos descubran lo que realmente sienten, por eso a veces optan por alejarse de ellos.

Hay otros que tratan de "comprobar" su heterosexualidad, teniendo muchas relaciones o contactos sexuales con el sexo opuesto.

Los jóvenes homosexuales explican que la falta de ejemplos y el hecho de ser totalmente invisible hace que sea dificil mostrarse abiertamente cuando uno es jóven.

Los muchachos gay sólo cuentan con "viejos verdes" o "locas afeminadas" con quienes compararse, y en ninguna de esas imágenes se pueden reconocer a sí mismos.

Las lesbianas jóvenes experimentan un silencio total, las lesbianas o "tortilleras" practicamente no existen.

Cuando en la escuela se empieza a hablar de sentimientos, en las clases de educación sexual, los jóvenes homosexuales se tornan aún más invisibles porque en la mayoría de los casos la enseñanza se orienta únicamente hacia los sentimientos y la sexualidad de los jóvenes heterosexuales.

En el peor de los casos se evita el tema de los sentimientos homosexuales, explicando que se trata de "algo pasajero" a medida que uno se va haciendo mayor.

Padres homosexuales

Algunos homosexuales también son padres. A menudo con hijos de relaciones heterosexuales previas como también hay quienes los tienen después de haber empezado a vivir de forma homosexual. Puede haber sido a través de una inseminación o mediante el coito con un amigo o amiga. Existen unos pocos casos en que homosexuales solteros han podido adoptar.

Existe una serie de prejuicios en torno a cómo son los padres homosexuales y de como se desarrollan sus hijos. Pero de todas las investigaciones que se han efectuado al respecto se deduce que los hijos de homosexuales se desarrollan de la misma manera que los hijos de heterosexuales, al margen de si se estudia la identidad del sexo, la conducta de los roles sexuales ó la identidad sexual. Los hijos de padres homosexuales tienen el mismo contacto con sus amigos, que los hijos de heterosexuales y no sufren más de burla y acosos que otros niños.

Las investigaciones señalan que la identidad sexual no influye sobre la calidad del medio donde se crece, y eso al margen de si los padres son hetero- u homosexuales. De lo que más bien se trata es de cuan aptos sean los padres.

¿Será cierto?

En las relaciones homosexuales uno hace el papel de hombres y el otro de mujer.
FALSO. En las relaciones homosexuales deben dominarse terrenos que conciernen tanto al propio sexo como al sexo opuesto. Esto no implica que uno desempeñe en papel del sexo opuesto.

A los homsexuales les obsesiona el sexo más que a los heterosexuales.
FALSO. El sexo ocupa un lugar más destacado en las relaciones del hombre que en las relaciones de la mujer. Esto se hace aún más evidente en el caso de los hombres gay. Las diferencias en la sexualidad entre hombres y mujeres son entonces mayores que las diferencias de sexualidad entre homosexuales y heterosexuales.

Los hombres homosexuales son pedofilos que abusan de los niños.
FALSO. Proporcionalmente son menos los hombres homosexuales que los heterosexuales que abusan de los niños.

La homosexualidad se debe a una perturbación en la infancia.
FALSO. No sabemos nada del por qué algunos "se vuelven" homosexuales. Existen muchas y variadas teorías con respecto a la herencia o el medio.La mayoría de los homosexuales no han tenido mayores dificultades en la infancia.

Los hijos de homosexuales también se vuelven homosexuales.
FALSO. Las investigaciones científicas que se han efectuado, demuestran que éstos niños no tienden a volverse homosexuales en mayor medida que los hijos de heterosexuales.

Los homosexuales se excitan con todos los que son de su mismo sexo.
FALSO. No basta con que la persona sea del mismo sexo. Los homosexuales exigen tanto a su pareja como los heterosexuales.

La información de contenido positivo sobre la homosexualidad hace que sean más los que se conviertan en homosexuales
FALSO. La información no hace que más gente se vuelva homosexual. En cambio son más los que se atreven a vivir con su homosexualidad, ya que la información contribuye a que disminuyan los prejuicios.

Se es homosexual debido a que no se puede entablar contacto con el sexo opuesto.
FALSO. La homosexualidad no tiene nada que ver con la capacidad de atraer al sexo opuesto, sino se trata sencillamente de que uno se interesa por personas de su propio sexo.

Femenino - Masculino

Cuando se habla de sexualidad, muchos suponen que existe una gran diferencia entre homosexualidad y heterosexualidad. Pero las investigaciones de los últimos años sobre la sexualidad y el sexo demuestran más bien que las diferencias se encuentran entre hombres y mujeres más que entre homosexuales y heterosexuales.

Los hombres tienen más facilidad para disociar la sexualidad de las relaciones y el enamoramiento. De igual forma se podría decir que los hombres se valen del sexo para acercarse o iniciar una relación amorosa.

La mujer, para obtener una satisfacción sexual, depende más de un contexto emocional. De igual manera, se podría decir que para las mujeres la sexualidad se torna valiosa recién cuando existe afecto.

Lo que sucede en las relaciones homosexuales es que las características típicas de cada sexo se acentúan.