El actor Paul Winfield, quien interpretó en una serie de televisión al líder de los derechos civiles en Estados Unidos Martin Luther King Jr. y logró una nominación al Oscar por su papel en la película "Sounder", murió a los 62 años, informó el martes un representante.

Winfield, quien desde hace tiempo luchaba contra problemas de exceso de peso y sufrió una apoplejía recientemente, murió el domingo por la noche en un hospital de la ciudad de Los Angeles, en California, a consecuencia de un ataque cardíaco, dijo el martes el representante.

La última aparición del artista, de elevada estatura y excelente voz, fue en una nueva versión de la película "Sounder" transmitida el año pasado por la cadena de televisión ABC.

Su antigua amiga Cicely Tyson dijo que estaba desolada tras enterarse de la muerte de Winfield y lo recordó como un actor "infravalorado" que imprimió un sello de realeza a todos los papeles que interpretó.

Winfield y Tyson recibieron nominaciones de la Academia en 1972 por sus papeles como padres de una familia campesina de la década de 1930 en el drama "Sounder".

Había nacido el 22 de mayo de 1941 en Los Angeles (California). Su trayectoria, comenzada en los tempranos años ´60, cubrió una amplia gama de historias y personajes resueltos siempre con madurez y solvencia.

En 1995 había ganado un premio Emmy por su rol del Juez Henry Nance en "Picket Fences".

Este imponente actor negro captó mucho la atención del público de la TV frente a Diahann Carroll en la comedia "Julia" a partir de 1968 hasta 1971, e hizo su mejor trbasjo interpretando a Martin Luther King. También se destacó en "El Rey", una miniserie en 1978.

El éxito de las película de Winfield ha sido limitado sólo a papeles selectos, como "Sounder" (1972, durante el cual él recibió la nominación del Oscar al mejor actor), pero tuvo mucho trabajo como actor cinematográfico durante las dos décadas pasadas.

Debutó en "The Lost Man" (1969), y apareció también en "RPM" (1970), "Conrack", "Huckleberry Finn" (ambas de 1974), "The Greatest" (1977), "Carbon Copy" (1981), "Star Trek II: The Wrath of Khan" (1982), "Blue City" (1986), "The Serpent and the Rainbow" (1988), y "The Price of the Ticket" (1989). También tuvo una lucha personal contra el cruel Arnold Schwarzenegger de "Terminador" (1984). El rol excepcional de Winfield como un entrenador de animales que trata de destruír a un perro programado para atacar a negros en "White Dog" de Samuel Fuller (1982) fue demorado en verse por el aplazo que sufrió esta película que avergonzaba por su tema. También tuvo una buena performance como el juez de la corte en "Presumed Innocent" (1990), aunque sus mejores labores en los pasados quince años han sido sobre los escenarios teatrales o en la TV, de la cual podemos mencionar las miniseries "Roots: The Next Generation" (1979), "Alex Haley's Queen" (1993), y "Scarlett" (1994).