Especificidad

Si bien a drogadicción es un problema de salud serio, crónico y recurrente para hombres y mujeres de todas las edades y condiciones sociales, en la población femenina el abuso de drogas puede presentar problemas especiales y requerir distintos métodos de tratamiento.

Mujeres de todas las razas y condiciones socioeconómicas sufren de la seria enfermedad de la fármacodependencia. Ellas necesitan tratamiento para la drogadicción, al igual que para cualquier otro problema que afecte su salud física o mental.

Un importante número de mujeres que usan drogas han soportado durante su vida otros graves desafíos a su bienestar. Las investigaciones indican que hasta un 70% de las ellas también declaran antecedentes de maltrato físico y sexual. Los datos indican igualmente que hay mucha más probabilidad de que la mujer informe sobre una historia de alcoholismo y fármacodependencia a sus padres que el hombre.

Con frecuencia, la mujer que usa drogas tiene problemas de autoestima, poca confianza en sí misma y puede sentirse impotente. Muchas mujeres que usan drogas no buscan tratamiento porque tienen miedo, por ejemplo, de no poder cuidar de sus hijos o de no poder mantenerlos; de las represalias de sus parejas; del castigo de las autoridades, etc. Muchas declaran que sus compañeros sexuales que usaban drogas las iniciaron en esa práctica. Además, la investigación indica que la mujer fármacodependiente tiene gran dificultad en abstenerse cuando el estilo de vida de su compañero respalda el uso de drogas.

Los sistemas de salud deben hacer saber que es posible para la mujer fármacodependiente de cualquier edad vencer la enfermedad de la drogadicción. Aquellas que han tenido el mayor éxito han gozado de la ayuda y el apoyo de otros adultos importantes en su vida: miembros de la familia, amigos, proveedores de tratamiento y de la comunidad.

Peligros

Hay evidencia científica de que, aun después del uso experimental o casual, la mujer puede volverse adicta más rápido que el hombre a ciertas drogas. Por lo tanto, cuando la mujer comienza a recibir tratamiento, puede estar ya seriamente adicta y, como consecuencia, podría requerir un tipo de tratamiento que identifique sus necesidades especiales y responda a ellas.

Estas necesidades probablemente comprendan problemas serios de salud: por ejemplo, enfermedades trasmitidas sexualmente (ETS) y problemas de salud mental. Más específicamente, los riesgos de salud asociados con el abuso de droga en la mujer son:
• Mala nutrición y peso por debajo de la media
• Problemas de autoestima
• Depresión
• Maltrato físico
• Si está embarazada, parto inmaduro o prematuro
• Asociación con otras enfermedades como hipertensión, problemas cardíacos, enfermedades de transmisión sexual, VIH/SIDA, etc.

Actualmente, el SIDA es una importante causa de muerte entre mujeres en edad de procrear. El abuso de sustancias complica el riesgo del SIDA, especialmente para la mujer que usa drogas inyectables y que comparte los instrumentos que sirven para administrársela: agujas, jeringas, etc. Además, bajo la influencia de drogas ilícitas y de alcohol, las mujeres podrían tener relaciones sexuales sin protección, lo que también aumenta su riesgo de contraer o transmitir el VIH/SIDA y otras ETS.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los EUA han documentado que de los casos de SIDA entre mujeres adultas y adolescentes en los Estados Unidos alrededor del 62% estaban relacionados con el uso de drogas inyectables, o de relaciones sexuales con un usuario de drogas inyectables. Además, el 37% estaban relacionados con el contacto heterosexual, y casi la mitad de estas mujeres contrajeron VIH/SIDA al tener relaciones sexuales con un usuario de drogas inyectables.

Tratamiento

Según la experiencia, las mujeres le sacan mayor provecho a los programas de tratamiento que ofrecen servicios integrales para satisfacer sus necesidades fundamentales, entre las que figuran acceso a:

• Alimentos, ropa y albergue, transporte
• Adiestramiento y orientación laboral
• Atención médica, servicios sociales y asistencia legal
• Alfabetización y oportunidades de educación
• Servicios de planificación familiar, adiestramiento para madres y cuidado infantil
• Terapia familiar y orientación psicológica para parejas
• Evaluación psicológica y atención de salud mental
• Recuperación de la confianza en sí misma y apoyo social

Es posible que los programas tradicionales de recuperación no sean apropiados para la mujer, porque quizás no ofrezcan esos beneficios. La investigación también indica que, especialmente para la mujer, un factor importante a través del tratamiento es poder tener una relación continua con un proveedor de tratamiento. Se espera que cualquier individuo pueda tener lapsos y recaídas, y estos pasos forman parte del proceso de tratamiento y recuperación. Durante estos períodos la mujer en particular necesita el apoyo de la comunidad y el aliento de los que están más cerca de ella. Después de terminar un programa de tratamiento de recuperación, la mujer también requiere servicios que la ayuden a sostener su recuperación y a reintegrarse a la comunidad.

Este artículo está basado en información pública proveniente del U.S. Department of Health and Human Services · National Institutes of Health. NIDA (EUA).