Es normal que todos nosotros tengamos cambios en nuestro estado de ánimo, los sentimientos de alegría, tristeza, y el coraje son emociones normales y parte de la vida diaria. En cambio, la enfermedad de disturbio bipolar es una condición médica en la cual la persona muestra unos cambios fuera que están fuera de proporción, con los eventos de su vida. Estos cambios afectan los pensamientos, sentimientos, salud física, comportamiento, salud espiritual y el funcionamiento global del individuo. La enfermedad bipolar no es culpa del que la padece, ni es el resultado de una personalidad "débil" ó inestable. 

Es un problema que tiene tratamiento médico para el cual hay medicamentos específicos que ayudan a casi todo el que la sufre. Esta enfermedad se manifiesta por lo regular en la adolescencia (mas alta entre los 15-18 años) o en el adulto joven, aunque puede comenzar a veces durante la niñez temprana o tan tarde como los 40 o 45 años. Cuando alguien con más de 48 años tiene un episodio maníaco por primera vez, es muy probable que la causa sea de origen físico ( i.e., enfermedad neurológica o los efectos de drogas, alcohol, o algunos medicamentos prescritos).

La importancia del diagnóstico temprano
Es un dato conocidísimo que las personas con bipolares ven de 4 a 5 médico antes de ser diagnosticados, como promedio pueden pasar de 8 a 10 años antes de que se descubra que son bipolares. El diagnóstico temprano puede ayudar a evitar que las personas bipolares puedan llegar a extremos como: 

•El suicidio. El riesgo es más altos en los años iniciales de la enfermedad. 
•El abuso de alcohol/sustancias. Más de 50% de aquellos con el disturbio bipolar abusan el alcohol o las drogas durante la enfermedad. 
•Problemas matrimoniales y del trabajo. El tratamiento inmediato mejora las perspectivas para un matrimonio estable y un trabajo productivo. 
•Las dificultades del tratamiento. Hay evidencia que mientras más episodios de altibajos que una persona tiene, más difícil es de tratar los episodio que siguen posteriormente y los episodios pueden ocurrir más frecuentemente. (Esto es a veces referido a como un "encender"- i.e., una vez que el fuego ha comenzado y se ha esparcido, es más difícil para apagarlo.) 
•El tratamiento incorrecto, impropio, o parcial. Una persona diagnosticada por error con otra condición puede recibir un tratamiento parcial o ninguno adecuado. 

Algunos datos de interés sobre esta enfermedad:
La enfermedad bipolar tiende a ocurrir en familias. Los investigadores han identificado un número de genes que pueden estar vinculados al la enfermedad y nos sugieren que el trastorno bipolar podría tener varios orígenes bioquímicos distintos (lo mismo que hay diferentes tipos de artritis). Si usted es bipolar y su pareja no , el riesgo es solamente de uno (1) en siete (7) a que su hijo lo desarrolle. La frecuencia aumenta a mayor número de familiares depresión bipolar. 

¿Qué causa la enfermedad bipolar? 
No existe una causa simple de la enfermedad bipolar, los investigadores sugieren fuertemente que es un problema heredado relacionado con una falta de estabilidad en la transmisión de impulsos de algunos nervios en el cerebro. Este problema bioquímico hace a la gente bipolar más vulnerable a la tensión emocional y física. Si hay un estresor en la vida, o el uso de sustancias, la falta de sueño, u otros estímulos exagerados, los mecanismos del cerebro normales no van a trabajar siempre de manera correcta para corregir los déficit. La teoría de vulnerabilidad innata en el medio ambiente es parecida a muchas dadas para otras condiciones médicas. 

Síntomas: (Tomado del DSMIV-R)

Existen cuatro tipos de enfermedad bipolar: 
1. La manía (episodio maníaco). La manía frecuentemente comienza con sentimientos fuertes y agradables de gran energía , creatividad, y un gran deseo y facilidad de socializar( brezzy affability),comportamiento que puede rápidamente escalar fuera de control en un episodio maníaco. La gente con manía típicamente carece de comprensión, niegan que las cosas andan mal, y demuestran mucho coraje a cualquier persona que les señale el problema. En un episodio maníaco, los siguientes síntomas se presentan por lo menos por una semana, hasta que también se afecta su funcionamiento global: 

a)-Sentimientos de grandeza, euforia, ó irritabilidad (cambios obvios para los que lo conocen bien) Por lo menos cuatro (y frecuentemente casi todos) de las siguientes síntomas:
•Necesitar dormir muy poco conservando aun altos niveles de energía 
•Verborrea: hablar tan rápidamente que los demás no le pueden entender. 
• Pensamientos acelerados y sin control 
•Alta distractibilidad, cambia de temas constantemente 
•Muestran un sentimiento inflado de poder, grandeza, o de importancia 
•Realizan actividades peligrosas sin preocuparse acerca de las posibles malas consecuencias tal como gastar demasiado dinero, actividad sexual impropia, hacer inversiones arriesgadas. 

En los casos severos, pueden observarse síntomas sicóticos tales como alucinaciones (escuchando o viendo cosas que no están) ó delirios (creyendo firmemente en cosas que no son verdaderas). 

2. La Hipo manía (episodio hipomaníaco). La Hipo manía es una forma más moderada de manía con síntomas similares pero menos severos y el deterioro es menos también. En episodios hipomaníacos, la persona puede tener un ánimo elevado, se siente mejor que lo usual, y es más productiva. Estos episodios frecuentemente hacen a uno sentirse bien y la búsqueda de la hipo manía pueden hasta hacer que la gente deje de tomar su medicamento. Sin embargo, con demasiada frecuencia hay un precio severo que pagar por la hipo manía ya sea escalar hasta la manía, una caída en la depresión o un deterioro significativo en el funcionamiento global (mayormente en las relaciones interpersonales). 

3. La depresión mayor dentro de la bipolaridad. Es un episodio depresivo en que los siguientes síntomas se manifiestan al menos por 2 semanas y disminuyen su funcionamiento global. Conlleva un sentimiento de tristeza, decaimiento, melancolía o perdida de interés en las cosas que usted disfruta normalmente y Por lo menos cuatro de los siguientes síntomas según el: (DSM IV-R) 

a)-Problemas al dormir o dormir demasiado 
b)-Pérdida de apetito o comer demasiado 
C-Problemas al tratar de concentrarse o en tomar decisiones 
d)-Sentirse lento o demasiado agitado que no puede estar tranquilo 
e)-Sentirse inútil o culpable o con muy bajo estima 
f)- Sentir pérdida de energía o agotamiento todo el tiempo 
g)-Pensamientos recurrentes sobre suicidio o muerte. 

Las depresiones severas pueden también incluir alucinaciones ó delirios. 

4. El Episodio mixto. Quizás los episodios más debilitantes son aquellos que involucran al mismo tiempo síntomas tanto de manía como de depresión o alternanados durante el día. El paciente puede estar excitado ó agitado como en la manía pero también puede sentirse irritable y deprimido. 
Diferentes patrones del disturbio bipolar 

De acuerdo a los estudios la gente varía en los tipos de episodios y la frecuencia en que los sufren . Algunos tienen iguales números de episodios maníacos y depresivos; otros tienen principalmente un tipo o el otro. Como promedio, las personas con disturbio bipolar tienen cuatro episodios durante los primero 10 años de la enfermedad. Es mas probable que los hombres comiencen con un episodio maníaco y las mujeres con un episodio depresivo. Pueden transcurrir un número entre los primeros episodios de manía o depresión, la mayoría de la gente sin tratamiento eventualmente tiene episodios más frecuentes. A veces estos son determinados por las estaciones del año (por ejemplo, un episodio hipomaníaco en el verano y otro de depresión en el invierno). Un grupo pequeño de gente pueden pasar por ciclos de manera continua durante el año, a lo que se le conoce como; enfermedad bipolar de ciclos rápidos. 

Los episodios pueden durar días, meses, ó a veces hasta años. Como promedio, sin tratamiento, episodios maniacos o hipomaníacas duran algunos meses, mientras depresiones frecuentemente duran mucho más de 6 meses. Algunas personas recuperan completamente y pueden pasar muchos años entre episodios sin ningún síntoma, mientras que otros continúan teniendo débiles pero preocupantes episodios de depresión o de altibajos. 

¿Qué son los medicamentos estabilizadores del ánimo? 
Se prescriben para mejorar síntomas durante episodios agudos maníacos, hipomaniácos, y mixtos. Pueden a veces también reducir síntomas de depresión. Son el apoyo del tratamiento preventivo a largo plazo tanto para la manía como para la depresión. Los siguientes son los mas usados: El Litio (Eskalith, Lithobid, Lithonate, y otras marcas), Valproate (Depakote) y Carbamazepine (Tegretol). 

Cada uno de estos estabilizadores de ánimo tiene diferentes acciones químicas en el cuerpo. Si uno no trabaja para usted, o usted tiene efectos secundarios persistentes, su doctor puede sugerir otro, o una combinación adecuada para usted. Todos conllevan pruebas de sangre para determinar los niveles seguros y la dosis correcta. 

El medicamento puede ser necesario para toda la vida. 
Para el manejo adecuado déla enfermedad bipolar se requiere mucha participación del paciente y la familia. Muchas veces usted se verá tentado a dejar su medicamento por que se siente bien, usted extraña la euforia, o usted pueda sentirse molesto con los efectos secundarios. Si usted detiene su medicamento es seguro que con el tiempo usted probablemente tendrá una recaída. 

A veces es posible reducir lentamente el medicamento después de casi un año, pero si usted ha tenido solamente un episodio de manía mas existe un historial familiar de herencia de la enfermedad deberá considerar la posibilidad de tomar medicamentos por varios años o quizá de por vida. Por regla médica se recomienda que si usted ha tenido dos o más episodios maníacos o depresivos, tome medicamento de prevención por tiempo indefinido. Siempre tome su medicina como se le indicó aunque se sienta mejor, nunca la deje por cuenta propia. Algunas personas que sienten bien por un número de años pueden pensar que ya no necesitan medicina. Desafortunadamente, los medicamentos no "curan" la enfermedad bipolar y dejar de tomar los medicamentos aún después de muchos años de sentirse bien es un grave error que puede propiciar una recaída dolorosa para el paciente y sus familiares. 

Si usted sufre del disturbio bipolar, usted se puede llegar a sentirse solo. Pero recuerde que usted no está sólo. En los Estados Unidos, sobre 1.2% de la población adulta (más de 2.2 millones de personas) sufre de la enfermedad bipolar (también conocida como enfermedad maníaca depresiva). 

Afortunadamente, existen tratamientos MEDICOS, UTILIZANDO FARMACOS MODERNOS, disponibles muy efectivos para estabilizar su ánimo y que pueden ayudarle a recobrar y mantener una vida productiva y satisfactoria. A la menor duda consulte a su medico o profesional de la salud de su confianza, para que lo refiera a un psiquiatra. 

Septiembre 29, 2006, 8:40 pm 
Publicado por Dr.Wilfredo G. Santa  
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