Duelo histórico el que se vivirá en Gelsenkirchen entre dos selecciones, Inglaterra y Portugal, que vienen de disputar partidos de octavos en condiciones diferentes. Aunque ambos conjuntos superaron a sus rivales con un ajustado 1-0, el pase se produjo en condiciones muy diferentes. Mientras Portugal jugó un partido muy bronco contra Holanda, con varios expulsados y un gran desgaste físico por parte de sus jugadores, a Inglaterra le bastó un solitario gol de Beckham para clasificarse en un partido muy tranquilo.

El partido ante Holanda ha dejado muchas secuelas en el cuadro luso. Deco y Costinha expulsados no podrán participar en el choque de cuartos, mientras que hasta cuatro jugadores están apercibidos de sanción de cara a una posible semifinal. Los de Scolari llegan con la moral por las nubes después de estar completando una participación mundialista muy destacable. Pasar a semifinales significaría igualar su mejor resultado, alcanzado en la cita del 66.

Eriksson se ha mostrado seguro de superar esta eliminatoria ante el conjunto ibérico y podrá contar con todos sus hombres, una vez que Neville parece estar recuperado de su lesión. Los británicos todavía no han dado muestras de su mejor nivel y confían en que la llegada de los cuartos de final sirvan de acicate para exprimirse al máximo y llegar a semifinales. La duda en punta se centra en la inclusión de Crouch, Rooney o los dos, lo que haría variar el sistema. El seleccionador inglés ha alternado partidos con 4-5-1 y con 4-4-2 y a pesar de tenerlo claro, en esta ocasión no lo desvelará hasta el mismo momento del encuentro.

En un partido de signo incierto, las cotizaciones señalan a los ingleses como favoritos y su triunfo repartiría 2 €/€, mientras que el de los portugueses 3’75, quedando fijado en 3’15 € por € el empate al final de los 90 minutos. Un puesto entre los cuatro mejores del mundo en juego.


27-06-2006
S. Aguilar