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Boletín 0738 / 25 de abril de 2007
* Atribuyen organizaciones el padecimiento a contaminación química; exigen a las autoridades investigar las causas y atender a la población
El Comité Pro Desarrollo de la Cuenca del Papaloapan, Consultores Ambientales Asociados y Greenpeace presentaron el estudio “Insuficiencia Renal Crónica en Tierra Blanca”, que evidencia las enfermedades renales en esa entidad veracruzana han aumentado de manera alarmante en los últimos años. El estudio señala que entre 1998 y 2003 el 12 por ciento de los habitantes de ese municipio fallecieron por Insuficiencia Renal Crónica (IRC), es decir 270 personas en 6 años.
De 2003 a la fecha, las autoridades de salud de Veracruz han minimizado los padecimientos y muertes en Tierra Blanca, señalando que es sólo un problema de personas de la tercera edad, con hipertensión y diabetes mal cuidada; sin embargo, ninguna de las hipótesis oficiales explica la magnitud y distribución de los fallecimientos por IRC en esta región.
La evaluación realizada señala la existencia de un claro problema de IRC de origen desconocido hasta el momento. Además, este diagnóstico coincide con un documento del Servicio de Nefrología del Instituto Nacional de Cardiología que confirma la elevada prevalencia de IRC en este municipio. Una de las posibles causas de este problema es la contaminación de los mantos freáticos por hidrocarburos, declaran las organizaciones.
Las organizaciones señalan la urgencia de que Veracruz tome medidas serias, ya que las hipótesis oficiales de contaminación en la zona por metales pesados y plaguicidas, y la más reciente de diabetes mellitus no justifican la magnitud y distribución de este problema de salud. Entre las variables que Veracruz debe considerar para los estudios futuros destacan: la contaminación que pudo generar en mantos freáticos cercanos y pozos de agua de la localidad, el vertido de grandes cantidades de disolventes clorados e hidrocarburos de lo que fuera el Taller Sistemal del Ferrocarril de Tierra Blanca. Esta hipótesis se sustenta en el conglomerado de casos de IRC que ocurrieron en la cabecera municipal en áreas cercanas al taller.
“Estos muertos no se deben únicamente a diabetes mellitus, como señala Jon Rementería, secretario de Salud de Veracruz, ya que las organizaciones hicimos el estudio y de los 270 fallecidos por IRC en los seis años estudiados, pocos casos fueron consignados por diabetes. Además, aunque no se incluyeron en el estudio que realizamos, tenemos datos de otros 40 muertos por IRC que al momento de su fallecimiento ya no vivían en Tierra Blanca, así como de 11 más con domicilio en Tres Valles, Veracruz y Acatlán, Oaxaca, así como varios más que fallecieron en otros estados. ¿Cuántos muertos lleva en sus espaldas el gobierno de de Veracruz desde 1998? Tienen más de 3 años discutiendo el problema de Tierra Blanca sin tomar ninguna acción concreta para atender a los enfermos del lugar y prevenir que ocurran más muertes”, señaló Lilia América Albert, una de las toxicólogas más reconocidas en América Latina y directora general de Consultores Ambientales Asociados.
“Las declaraciones sobre los padecimientos de la tercera edad no tienen fundamento, ya que tenemos registradas 12 defunciones de menores de 18 años, lo que representa un 4.4 por ciento del total de fallecimientos y 40 defunciones más, entre los 19 y 40 años, lo que significa casi un 15 por ciento, para un total de 19.25 por ciento de defunciones que ocurrieron en personas de hasta 40 años de edad”, concluyó Jesús Castro Ahumada, presidente del Comité Pro Desarrollo de la Cuenca del Papaloapan, A.C.
El periodo estudiado (1998-2003) demuestra que más de 65 por ciento de las defunciones ocurrieron en Tierra Blanca pero una proporción elevada, más del 34% de defunciones en jóvenes, ocurrieron en otras ciudades del estado, probablemente porque los afectados se habían trasladado a otras ciudades para obtener mejor atención médica.
“El gobierno de Veracruz debe poner atención y recursos para establecer qué está matando a la gente en Tierra Blanca. ¿Por qué hay tantos enfermos por IRC? Es prioritario establecer medidas precautorias para detener el problema. No es posible que hasta el momento las autoridades se hayan limitado a realizar un estudio que tuvo conclusiones negativas y a culpar a los enfermos por no tener una cultura del autocuidado. No se ha hecho nada para apoyar a la población y evitar más daños, a pesar de que ha habido años, como el 2002, en el que se presentaron casi 6 muertes por mes por IRC en una población de 90,853 personas y en el que 17 por ciento de las defunciones de residentes de Tierra Blanca se debieron a ese problema de salud. ¿Qué esperan las autoridades para proteger a la población?”, declaró Marisa Jacott, coordinadora de la campaña de tóxicos de Greenpeace México.
Datos de marzo pasado del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) señalan que en todo el estado de Veracruz hay 5.6 enfermos de IRC por cada 100 mil habitantes. Sin embargo, el estudio presentado por las organizaciones establece que sólo en el 2003 había más de 186 enfermos renales por 100 mil habitantes, lo que equivale a una tasa 33 veces más alta.
Las organizaciones exigen a las autoridades:
1) Cumplir con el artículo cuarto constitucional sobre el derecho a la protección de la salud y a un ambiente sano.
2) Atender de inmediato las enfermedades renales que han golpeado a Tierra Blanca por más de 10 años, mediante el diagnóstico oportuno y gratuito de enfermos, dando preferencia a los que tienen algún mal renal detectado, a quienes tienen síntomas pero no han sido diagnosticados, a las personas de menores recursos y a quienes residen en zonas de riesgo o tienen más de un enfermo en su familia.
3) Establecer un fideicomiso que asegure los recursos necesarios para atender el problema.
4) Constituir un comité ciudadano integrado por gente de la comunidad, enfermos y familiares para incidir en las decisiones oficiales respecto del problema.
5) Ampliar los servicios de la Unidad Básica de Nefrología de reciente instalación para que, además de diálisis peritoneal, realicen hemodiálisis y trasplante renal.
6) Desarrollar mecanismos eficaces para dar a conocer a la población, de manera clara y oportuna, los resultados de los monitoreos ambientales, de salud y estudios realizados.
7) Realizar los estudios ambientales para identificar y eliminar la o las fuentes de contaminación que están causando esta enfermedad, con la conformación de un equipo multidisciplinario de investigación.
Para mayor información, comunicarse con Jesús Castro, del Comité Pro Desarrollo de la Cuenca del Papaloapan en Tierra Blanca; al (01) (274) 74 30979, con Lilia Albert de CAA en Xalapa, al 01) (228) 818 09 50, o con Raúl Estrada de Greenpeace al 5530-2165 ext.220 y al 04455 2746 3236 o visitar la página greenpeace.org.mx.
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