Este trabajo propone las bases conceptuales para elaborar una nueva agenda sobre los recursos naturales y se inscribe dentro de la línea de investigación sobre "El Desarrollo Productivo y la Gestión Sostenible del Patrimonio y los Recursos Naturales", que ha iniciado la División de Recursos Naturales e Infraestructura, en el marco conceptual del documento institucional sobre "Desarrollo Productivo en Economías Abiertas", presentado en el Trigésimo Período de Sesiones de la Comisión en San Juan de Puerto Rico, que se llevó a cabo del 28 de junio al 2 de julio del 2004.

La hipótesis central que orienta los ejes conceptuales propuestos es que existe un determinado "espacio, tiempo, histórico" en la transformación productiva y que la región ha experimentado un nuevo ciclo de inversiones basadas en la explotación del patrimonio natural. Se sostiene que del análisis de este nuevo ciclo surgen tres hechos que deberían ser tomados en cuenta para la elaboración de una nueva agenda. Por un lado, debe admitirse que la apertura al capital internacional no ha significado que el acceso a la explotación de los recursos naturales no esté condicionado.

Por otro, que las empresas públicas dedicadas a la explotación de recursos naturales siguen siendo muy relevantes en los países de la región; y por último, que los países desarrollados, no solamente son los principales consumidores de recursos naturales sino que también son los principales exportadores.

Existiría, por tanto, un espacio de convergencia para proponer una concertación entre productores y consumidores que permita abordar, entre otros, los siguientes puntos: delimitación del concepto de responsabilidad social del Estado en la gestión de los recursos naturales; establecimiento de mecanismos de cooperación para lograr un equilibrio entre las valoraciones endógena y exógena de los recursos naturales; fijación de políticas y mecanismos operativos que permitan una clara compatibilidad entre la "responsabilidad social empresarial" y la "competitividad auténtica"; redefinición de las formas internacionales de contratación comercial, introduciendo el concepto de "cotización sustentable"; definición de criterios para establecer la corresponsabilidad entre los productores y consumidores de recursos naturales; diseño de instrumentos para captar parte de las rentas derivadas de situaciones excepcionales de mercado; organización de un ajuste energético mundial; y establecimiento de un fondo mundial para el manejo y superación de los pasivos ambientales.

Dada la importancia que tienen los países desarrollados, se asume que es posible encontrar nuevos puntos de convergencia con los países en desarrollo, para que, entre otros aspectos, las cotizaciones internacionales, internalicen los costos que exige la protección del medio ambiente. De allí que el trabajo explore algunas líneas de acción para construir una nueva agenda que pueda ser sometida a los foros competentes de las Naciones Unidas.