La conmemoración de los 50 años de existencia de nuestra universidad es el escenario perfecto para profundizar en torno a la tesis: "Academia con responsabilidad social", y que pondría a prueba la madurez, solidez y liderazgo de nuestra institución frente a la ciudad y la comarca vallecaucana.

Los truenos y los vientos huracanados que se vivieron sobre la universidad en la era del ministro Kiko Lloreda, fueron sabiamente superados gracias a la visión de un equipo directivo que asumió el nuevo rumbo universitario. Crisis desafiante, muy similar la vivida por los jóvenes del 68 y quienes inspiraron finalmente el cogobierno como estructura de participación democrática en la vida universitaria.

Y no por simple coincidencia, se podría afirmar que los veteranos fundadores de octubre de 1958, fueron de igual manera actores omniscientes de una solución que hoy concita a la vallecaucanidad a rendir homenaje a esta importante casa de estudios superiores, forjadora de egresados ilustres y dirigentes destacados en distintos ámbitos del conocimiento.

A lo largo de los últimos 6 años y medio se ha logrado un mejor ambiente académico, afecto a la investigación, de cara forjar una academia con responsabilidad social. Así, la eléctrica atmósfera de los escándalos ha sido superada y hoy tanto directivos como profesores y desde luego sus egresados, son protagonistas de una nueva imagen que se orienta hacia el logro de la acreditación de alta calidad.

Atrás, empiezan a quedar ciertos vicios y costumbres non sancta que estigmatizaban o satanizaban a la universidad. Por contraste, a lo que sucede al interior de la santiago, la situación de nuestra ciudad es deplorable. Por eso mi llamado es para que aprovechemos el onomástico y proponerles que unamos nuestras voces para el rescate de Cali, como ciudad amable, alegre, pachanguera, cívica, culta y de empuje.

Academia con responsabilidad social es pensar no solamente en estándares de calidad sino también cómo apostarle a la Ciudad, sin hambre, sin miseria, sin prostíbulos, sin bandidos, sin ladrones, sin ruido, sin desempleo, sin expendedores de vicios, sin escombros, sin huecos, sin contrabandistas, sin ranchos de teja negra, sin basuras en las calles, sin indigentes, sin limosneros, sin niños fuera del sistema educativo, sin una administración que tima a sus habitantes con impuestos exorbitantes, sin políticos corrompidos saqueadores del erario público.

Señor rector, hagamos realidad la tesis, que no sea una simple consigna programática en la celebración de los 50 años de la Santiago; incluya no solamente la solemnidad del acto académico sino también, la propuesta para rescatar desde el interior de la universidad Santiago de Cali a la ciudad. Necesitamos que haga público su compromiso con el Plan de Desarrollo propuesto por el joven alcalde y el gobernador del Valle.

Cali creció intelectualmente desde la fundación de nuestra universidad y hoy los factores de su crecimiento son otros: desplazamiento, aumento de las estadísticas en muertes violentas, crecimiento de la informalidad y la pobreza. En Cali están los mayores asentamientos de pobladores afro del país, los garitos más importantes, los moteles más famosos, las casas de cita más sórdidas, los "rebuscadores" más intrépidos y los metederos de vicio más sonados.

Que la festividad de los 50 años nos permita recordar que la ciudad de Cali fue la capital del deporte, la ciudad más cívica del país, la cuna del teatro libre en América latina, el reino del pandebono, el pande yuca, el champús, los cuaresmeros, las solteritas, el suspiro, el raspado, los bocaditos, las empanadas de cambrai y el tamal con las tres carnes.

Cali fue la casa de "Jovita Feijoo", del pensador Estanislao zuleta, del maestro Enrique Buenaventura, del pintor Tejadita, del popular "Guerra", de Desiderio II el famoso "Mi General", de Andrés Caicedo y de tantos otros personajes legendarios que deberían inspirar a la academia y concitar su espíritu investigativo en la búsqueda de soluciones audaces para preservar su cultura, sus siete rios tutelares, sus cerros, sus zonas verdes; proteger sus niños de la droga, sus jóvenes del desempleo, sus mujeres de la prostitución, a sus viejos de la indigencia.

Con este manojo de ideas me despido, reconociendo su liderazgo y su inagotable capacidad de trabajo en pos de una universidad comprometida en forjar una academia con responsabilidad social.

Por Álvaro Mina Paz (1)
1. Representante Docente ante el Consejo Superior Universidad Santiago de Cali.