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De manera silenciosa Coca Cola, ante la indignación de los consumidores,
reformuló los ingredientes de su producto Coca Cola Cero para retirar el aditivo
Ciclamato de Sodio, prohibido en los Estados Unidos y en México, hasta unos
meses antes que dejara la administración el expresidente Vicente Fox. El
producto cuenta ahora con una leyenda que índica “Nueva Fórmula”.
El 17 de agosto pasado, El Poder del Consumidor (EPC) denunció la presencia de
Ciclamato de Sodio en la Coca Cila Cero, el 4 de septiembre solicitó al
Secretario de Salud que, de mantenerse la autorización al Ciclamato de Sodio, se
incorporara una leyenda en la etiqueta con la advertencia de riesgos para la
salud en niños, jóvenes y mujeres embarazadas.
En el “Acuerdo por el que se determinan las sustancias permitidas como aditivos
y coadyuvantes”, publicado el 15 de diciembre de 1999 en el Diario Oficial de la
Federación, el Ciclamato de Sodio no aparece en la lista de los aditivos, es
decir, se encontraba prohibido, como en los propios Estados Unidos desde 1969.
En el mismo acuerdo publicado el 17 de junio de 2006 en el Diario Oficial de la
Federación, a unos meses que dejara la Presidencia de la República Vicente Fox,
el Ciclamato de Sodio fue autorizado.
EPC advirtió que sin lugar a dudas, la autorización al uso del Ciclamato de
Sodio se dio a petición de la Coca Cola para introducir su versión Zero al
mercado. “Desde fines de 2005, nos enteramos que Coca Cola estaba desarrollando
una estrategia para enfrentar las críticas del impacto de sus productos en la
salud y esta fue la Coca Cola Zero, que aunque representa un porcentaje menor de
sus ventas, permite a la empresa limpiar su imagen. Sin embargo, el lanzamiento
de Coca Cola Zero conteniendo el aditivo Ciclamato de Sodio no ayudó a la imagen
de Coca Cola”, comentó Alejandro Calvillo, director de EPC.
El Ciclamato de Sodio fue introducido por Coca Cola en México para aumentar sus
ingresos. El aditivo era pagado por las embotelladoras al mismo precio que los
aditivos utilizados en las otras versiones light de los productos de Coca Cola,
a pesar de que el precio de los ingredientes era significativamente menor. El
benefició fue directamente a Coca Cola sin quedarse un centavo en México. Con
esto Coca Cola buscaba compensar sus pérdidas en el mercado de los jóvenes a
pesar de la propia oposición de algunos embotelladores a estas prácticas.
“Esta es, sin duda, una victoria de los consumidores frente a las prácticas de
las empresas. El año pasado logramos que Kellogg´s retirara un anuncio de
televisión que engañaba a los niños promoviendo malos hábitos alimentarios, se
logró que la empresa Mead Johnson, traes boicotear el acuerdo prolactancia
materna, cambiara de postura y accediera a firmarlo con la Secretaría de Salud y
ahora Coca Cola retira el Ciclamato de Sodio. Estos son ejemplo del poder que
pueden y deben ejercer los consumidores frente a las prácticas de las empresas
que afectan su salud, su bolsillo, la democracia o la cultura”, declaró
Alejandro Calvillo.
Para EPC el cambio de Ciclamato de Sodio a Aspartame es una victoria de los
consumidores Sin embargo, ni un aditivo ni el otro son recomendables. Lo
recomendable es que existan campañas públicas de orientación nutricional, que
regresen los bebederos de agua potable a las escuelas y los espacios públicos,
que los etiquetados de los productos realmente ayuden al consumidor y no lo
engañen, y que se prohíba la publicidad de comida chatarra dirigida a niños.
Información Complementaria
El Ciclamato y el riesgo de los aditivos
El Ciclamato de Sodio es parte de los miles de químicos que son añadidos a
nuestros alimentos, sin la certeza total sobre sus posibles efectos en nuestra
salud. La mayor cantidad de aditivos son saborizantes, es decir, están dirigidos
a crear una apariencia que nunca tiene que ver con la calidad alimenticia del
producto y, en muchos casos, pueden ser un riesgo para la salud. Ninguna
autoridad ha evaluado el efecto sinérgico de estos aditivos, es decir, qué
impacto en la salud provoca el consumo de una mezcla de aditivos. Parece
imposible hacer este tipo de evaluaciones por la cantidad de aditivos presentes
en la comida.
De acuerdo al Parlamento Europeo “El crecimiento del número de los aditivos
utilizados en los alimentos significa una gran cantidad de pequeños riesgos
acumulados para la seguridad de los alimentos que no es fácil evaluar y que
puede crear efectos sinérgicos entre diversas sustancias. Debe limitarse el
total de los aditivos autorizados para los alimentos”.
Cada año se introducen 10 mil nuevos productos alimenticios, algunos con nuevos
aditivos y muchos de ellos con nuevas combinaciones de aditivos. “La amenaza
reside en que en una comida se consumen diversos alimentos con diversas
composiciones y mezclas de aditivos, aditivos que pueden actuar de una manera
desconocida”, argumentó el director de la asociación.
Desde 1978 a la fecha, 35 aditivos que habían sido aprobados por las autoridades
han sido prohibidos tras presentarse evidencia científica de sus efectos en
estudios con animales. Es importante mencionar que estos estudios han sido, en
la mayor parte de los casos, independientes, no realizados por las autoridades.
La endeble regulación de los aditivos en los alimentos, se ha debilitado aún más
a partir de los 90,s cuando la autoridad estadounidense dejó de realizar las
evaluaciones sobre los aditivos y dejo esta responsabilidad a las empresas. Son
las empresas las que declaran a un aditivo seguro.
Para más información, llamar al 53384587, a al 0445523154210 o visitar
www.elpoderdelconsumidor.org
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