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“No puedo menos de aducir en mi defensa el humilde
y orgulloso mote del viejo blasón castellano:
Yo he hecho lo que he podido,
Fortuna lo que ha querido.”
José F. Montesinos.
LA VOZ OLVIDADA DE UN GRANADINO UNIVERSAL.
La cuestión que siempre preocupó a Montesinos es “la de los límites respectivos
de poesía y realidad, de la confluencia de la literatura y la vida, de cómo la
vida puede dar pábulo a una literatura y ésta, informar aquélla”.
La aportación de Montesinos al descubrimiento de la literatura española es de
primera importancia. Con el gran crítico literario granadino, la historia de la
literatura española empieza a ser de verdad Historia. Montesinos, el impecable
erudito, el maravilloso crítico, es también el gran maestro de la literatura
española.
José Fernández Montesinos nace en Granada en 1897 y allí cursa los estudios de
bachillerato y los universitarios. Se licenció en 1916 en la Facultad de
Filosofía y Letras de Granada. Entre 1917-1920 trabaja en la sección de
Lexicografía del Centro de Estudios Históricos bajo la dirección de Américo
Castro, “su segundo padre”, quien, reconociendo muy pronto la vocación literaria
de Montesinos, le encarga la publicación de El cuerdo loco de Lope de Vega para
la prestigiosa colección Teatro Antiguo Español. A partir de 1920 es Lector en
la Universidad de Hamburgo, donde realizó una magnífica labor docente.
A fines de 1932 regresa a Madrid para incorporarse a la Universidad Central como
Encargado de Curso. En los veranos de 1933-1935 da una serie de cursos y
conferencias con gran éxito en la Universidad Internacional de Verano de
Santander. Hasta 1936, Montesinos es uno de los más asiduos colaboradores y
redactores de la Revista de Filología Hispánica, posteriormente sería redactor y
colaborador de la Nueva Revista de Filología Hispánica. Durante los años
1937-1938 es el agregado cultural de España en Washington, D.C. En el verano de
1938 regresa a Europa y vive en París con grandes apuros hasta 1940. “Pero yo,
que por mi desgracia -dirá Montesinos-, he sufrido en mi carne y en mi sangre
más que otros, yo, que me he encontrado por eso mismo en las circunstancias
menos propicias ...”
En el año 1940 es nombrado Lector en la Universidad de Poitiers. En esa
Universidad pasa los duros años de la Segunda Guerra Mundial. En 1946, invitado
por la Universidad de California en Berkeley, se traslada a ella para ocupar la
cátedra del distinguido cervantista Rudolph Schevill.
Montesinos editó numerosas comedias de Lope de Vega, recogiendo sus trabajos en
la obra Estudios sobre Lope (1951). Igualmente editó críticamente El Diálogo de
la lengua de Juan Valdés. Durante su exilio destacan sus trabajos sobre la
novela española del siglo XIX, de la que publicó estudios sobre Alarcón (1955),
Valera (1957), el costumbrismo (1960), Fernán Caballero (1961), Pereda (1961) y
Galdós (1968-1969).
En 1966 recibe un doctorado honoris causa de la Universidad de Poitiers y otro
de la Universidad de California en Berkeley, en 1967. José F. Montesinos muere
en Berkeley en 1972.
Es un privilegio inmensurable dejarse llevar por la corriente de su sabiduría,
de su pasión, hasta el recinto de los secretos más íntimos del modo de vivir y
hacer literatura hispánicamente. Mirador por largo tiempo en comarcas como
Aquitania y California, su amor a Andalucía estaba acendrado por un espíritu
cosmopolita y universal.
Formó siempre parte de aquella “España peregrina”, sin embargo, su neutralidad
política e insobornable independencia ha dificultado la recuperación histórica
de su figura. En nuestra época, tal tarea parece imponerse, al menos para los
hombres de pensamiento andaluces.
“En mis años mozos -nos dice nuestro primer conocedor de Lope de Vega- fui muy
dado a las críticas negativas y estridentes, vicio del que el tiempo me ha ido
curando. Creo ahora que lo mejor que puede hacerse con un libro malo, o que a
uno se lo parece, es ignorarlo”.
Francisco Arias Solis
e-mail: aarias@arrakis.es
URL: http://www.arrakis.es/~aarias
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