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¿Cuál elegir?, ¿cómo usarlo?, ¿y si no me pongo nada? Respuestas a estas y
otras preguntas sobre los protectores solares que siempre nos hacemos.
Tipos de protectores solares
Al elegir un protector solar, es importante echar un vistazo a los ingredientes.
Aquellos que ayudan a bloquear las radiaciones UV son a veces clasificados como
protectores o bloqueadores, de acuerdo con las sustancias que contengan.
En general, los protectores poseen productos orgánicos, mientras que los
bloqueadores, inorgánicos. Sin embargo, el término bloqueador es cada vez menos
utilizado ya que los protectores están incorporando tanto componentes orgánicos
como inorgánicos.
- Fórmulas orgánicas: Contienen sustancias que funcionan como filtro UV, como el
butil metoxidibenzoilmetano (llamado también avobenzone o Parsol 1789),
benzofenonas, sulisobenzonas, antranilato de metilo, octocrileno, cinamatos y
ácido tereftalideno dicamfor sulfónico, un bloqueador de los rayos UVA.
El ácido Para-amino benzoico (PABA), es un componente que es utilizado
frecuentemente. El PABA detecta la presencia de la radiación UV y se deshace de
los elementos oxidantes, aunque algunas personas tienen reacciones alérgicas.
Sin embargo, no todos estos elementos bloquean los rayos UVA, y en la elección
de las fórmulas orgánicas se debe considerar una amplia gama de ingredientes.
- Fórmulas inorgánicas: Contienen elementos bloqueadores de los rayos UV como el
óxido de cinc o el dióxido de titanio. Los óxidos de cinc y de titanio se quedan
en la superficie de la piel y no se absorben. Previenen que los rayos UVA y UVB
lleguen a la piel.
Los bloqueadores más antiguos son blancos, pastosos y poco atractivos, pero los
nuevos productos son transparentes, y casi tan protectores como los viejos. El
óxido microfino de cinc podría llegar a brindar mayor protección -y menos color
blanco- que el óxido microfino de titanio.
Los productos baratos tienen el mismo efecto que aquellos más caros, si es que
poseen los mismos ingredientes. Desafortunadamente, aún no existen estándares
para los protectores, e incluso aquellos que brindan protección UVA, no ofrecen
demasiado.
En un estudio, la protección media UVA -referentes a una amplia gama de marcas
era de 23 por ciento-. De hecho, la protección media en las marcas que no decían
nada era del 37 por ciento.
Nota: Las fórmulas orgánicas y los óxidos microfinos inorgánicos no protegen
contra la “luz visible”, lo que es un problema para la gente que tiene una piel
sensible a la luz solar, como quienes padecen de prurigo actínico, porfiria y
dermatitis actínica crónica.
Las pantallas solares inorgánicas que protegen contra luz visible y son
aceptables desde el punto de vista cosmético están disponibles en Europa, pero
no en muchos otros países.
Calcular el factor de protección
El Factor de Protección Solar (FPS) en todas las pantallas solares es un
promedio basado en la cantidad de rayos UVB (no UVA) requeridos para que el
protector pueda cubrir la piel. Es decir, si una persona se quema en 10 minutos
y quiere permanecer por 200 minutos al sol, debería usar un FPS de 20 (la
fórmula es FPS 20 por cantidad de minutos: 10 = 200 minutos bajo el sol).
La protección de las pantallas podría clasificarse del siguiente modo:
Mínima: FPS de 2 a 11
Moderada: FPS de 12 a 29
Alta: FPS de más de 30 (cuidado con aquellos que dicen ser mayores a 30, pues la
diferencia real en cuanto a protección suele ser insignificante)
Niveles de FPS según la edad
De acuerdo con las edades, se debe aplicar un mayor o menor nivel de FPS,
además de otros factores:
- Bebés o pequeños: deberían estar bien cubiertos con ropa, anteojos de sol
y sombreros como una primera línea de defensa contra las quemaduras solares. Las
pantallas no deberían ser utilizadas en bebés menores de seis meses, sin
consultar a un médico. Las pantallas deben usarse solamente en caso de necesidad
en niños más grandes, ya que los efectos a largo plazo de los productos químicos
usados en los protectores aún se desconocen.
- Chicos más grandes y adultos: Con utilizar factor 15 o mayor ya es
beneficioso. Algunos expertos recomiendan que la mayoría de la gente debe
utilizar FPS 30 en la cara y 15 en el cuerpo. Los adultos que se queman
fácilmente en vez de broncearse y cualquier persona con factores de riesgo para
cáncer de la piel deben utilizar por lo menos FPS 30.
Cuándo utilizarlos y cuánto aplicarse
Las pantallas o bloqueadores debería ser aplicados de la siguiente manera:
1. Los adultos deben incluir la pantalla en su régimen diario de cuidado de
la piel, incluso si van a estar al aire libre por un tiempo corto.
2. Aplique inicialmente 30 minutos antes de salir al aire libre para mejores
resultados. (esto da un plazo para que la pantalla sea bien absorbida. Luego
aplique nuevamente cada 15 a 30 minutos mientras esté al aire libre)
3. Aplíquese cada vez que haga ejercicio o vaya a nadar (elija un fórmula
resistente al agua, incluso si las actividades no incluyen la natación. Las
resistentes al agua, soportan hasta 40 minutos en el agua)
4. Aplíquese una buena cantidad (unos 30 ml) en todas las áreas más expuestas,
incluyendo las orejas y pies.
5. Los repelentes de insectos reducen los efectos de los factores de protección.
Utilice un FPS más alto y frecuentemente cuando use el repelente junto con la
pantalla.
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